Surveillance des affluents dans le bassin versant de Lesser Slave

Le bassin versant de Lesser Slave couvre la zone géographique qui se jette dans le lac Lesser Slave, pour finalement se jeter dans la rivière Lesser Slave avant de rejoindre le cours principal de la rivière Athabasca. Comme le suggère le plan de gestion intégrée des bassins versants, l'échantillonnage a lieu sur les 5 principaux affluents du lac Lesser Slave. Un site d'échantillonnage supérieur, intermédiaire et inférieur a été sélectionné pour chaque affluent.

L'échantillonnage annuel commence à la fin d'avril ou au début de mai de chaque année, selon le moment où la glace se brise. L'objectif est de réaliser 10 événements d'échantillonnage chaque année entre avril et novembre dans chacun des 15 emplacements.

Le LSWC dispose d'équipements pour 2 équipes de terrain pour mesurer la température, le pH, la conductivité et l'oxygène dissous. Ces paramètres sont mesurés sur le terrain chaque fois que des échantillons sont collectés avec d'autres observations sur le terrain comme la température de l'air. Pour le moment, nous nous concentrons sur la collecte de données annuelles de référence et n'avons pas prévu d'études synoptiques périodiques.

Le plan du LSWC de gestion du bassin versant Lesser Slave recommande une stratégie de surveillance de l'eau à long terme pour le bassin versant. Ce programme nous aidera à atteindre l'objectif de qualité de l'eau décrit dans le plan:

« La qualité de l'eau dans les affluents du petit lac des Esclaves et de la rivière Lesser Slave devrait respecter les recommandations provinciales sur la qualité de l'eau établies pour protéger les poissons et les autres espèces aquatiques, ainsi que pour répondre aux besoins de l'utilisation humaine (p. Ex. Approvisionnement en eau, esthétique, loisirs, déchets assimilation). »

Les objectifs de ce programme comprennent:

• Recueillir des données de base pour les affluents contribuant au lac Lesser Slave;
• Évaluer l'état de la qualité de l'eau en la comparant aux recommandations et aux objectifs fédéraux et provinciaux en matière de qualité de l'eau pour divers usages (p. Ex. Irrigation, loisirs de contact, vie aquatique) et aux conditions de référence;
• Recueillir des données à long terme sur les sédiments en suspension qui peuvent être utilisées pour identifier les sources de sédiments en suspension et les mécanismes de transport dans le bassin hydrographique du Lesser Slave;
• Tenir des registres à long terme pour examiner les tendances relatives à la couverture terrestre et aux activités d'utilisation des terres dans le bassin versant;
• Recueillir des données qui seront utiles pour affiner les étalonnages des modèles de qualité de l'eau et pour calculer la charge sédimentaire et les bilans nutritionnels. Les études sur le transport des sédiments et la charge en éléments nutritifs dans le lac Lesser Slave (AMEC 2005; Hutchinson et al. 2015) ont été limitées par la faible fréquence, la densité et l'incohérence des activités de surveillance de l'eau dans le bassin versant.